American Girl

Reflexión sobre American Girl de Feng-I Fiona Roan

Link al trailer si pinchas en la imagen

Ultimamente me ha dado por ver cine oriental, desde pequeña me gustó el anime pero nunca me abrí a contenido audiovisual de otros países asiáticos, no sabía lo que me perdía. 

La película es una semi autobiografía de la directora. Cuenta la historia de Fen Liang, una niña de 13 años que tras emigrar de niña a  Los Ángeles es forzada a volver a Taiwan ya que su madre se ha puesto mala y decide recibir tratamiento en su país natal. Está ambientada durente el brote de 2003 del virus SARS. 

Al ser una película protagonizada por una niña de 13 años, podemos ver las frustraciones generadas al ser separada, una vez más, contra su voluntad de su entorno. Cuando llegan a Taipei su padre la inscribe en uno de los mejores colegios femeninos, pero no sabe que deberá cortarse su larga melena y empezar a llevar uniforme. Dejando atrás su identidad. 

Nos muestra como Fen debe enfrentarse a un nuevo colegio, donde pasa de ser top 10 de la clase a ni siquiera aprobar, ser avergonzada constantemente enfrente de sus compañeras además de ser ridiculizada por su nivel de mandarin y su comportamiento occidental. En una época donde el castigo físico en las aulas estaba completamente normalizado. 
Allí no eres una persona, si no unas notas, tu valor se basa en el resultado de tus exámenes y desempeño académico en general. Cualquier otro aspecto da igual. 

Por otro lado, la madre padece de cancer de mama y decide volver a Taiwan porque no se podía permitir el tratamiento en Estados Unidos, además de que también necesitaba el apoyo de su marido, quien se quedó solo todos estos años trabajando en Taipei. Por lo tanto, sus hijas son casi unas desconocidas para él.

La relación entre el matrimonio está marcada por le cáncer, problemas económicos y trabajo. El padre no puede parar de tener viajes de trabajo por lo que no puede cuidar de su mujer que ha sido recién operada y está recibiendo quimioterapia, carga con el peso emocional de no poder estar ahí para su mujer y con la carga económica de no poder ofrecer una mejor vivienda a su familia. Típicos problemas de conciliación familiar. 
Por otro lado, la madre es quien se lleva la por parte, no solo sufre del cáncer si no que también debe de encargarse de todas las tareas del hogar y la educación de sus dos hijas. 

La madre, Lily, es vista como la malvada, constantemente habla de su miedo a la muerte, sobre qué harían si ella no estuviese y su marido nunca quiere escucharla. Todos le piden que sea más optimista e invalidan sus emociones y miedo. No tiene nadie con quien hablarlo, excepto con una amiga del pasado que tampoco ayuda mucho... A ojos de Feng Liang ella es la causante de todos sus males, no puede volver con su amiga y a su escuela en Los Ángeles solo porque a su madre no le apetecía recibir tratamiento en EE.UU. y ella misma cuando están discutiendo le grita "You always have a choice", siempre tienes una opción, recriminando a su madre no haberse decidido quedar en L.A. (como si la madre cagase dinero para pagar cientos de miles por su tratamiento 😑). 

Los padres hacen conscientes a sus hijas de la mala situación económica, pero a pesar de eso, las muestras de afecto del padre son materiales. Compra a su hija mayor un tocador que le gustaba y una bicicleta, la madre se opone y recrimina al padre que no tienen dinero para ello, una vez más es vista como la villana, por ser la única que es consciente de la situación.

Aquí podemos observar como el padre tiene predilección por su hija mayor mientras que la pequeña es relegada a un segundo plano. Lily se da cuenta e intenta compensar la falta de cariño paternal. Feng pidió una bici a su padre, a lo que la pequeña se sumó, pero al final solo Feng consigue la bici, cuando ve a su hermana y su padre en la calle con la nueva bici su madre la abraza y le dice que le dejará comerse un bol de Cheerios. 

El padre no es impasivo ante el cáncer de su mujer, desea acompañarla y estar junto a ella, en una escena vemos como está leyendo en su despacho un libro que se titula "Cuando el amor de tu vida tiene cáncer" demostrando que realmente se preocupa por su mujer, pero el trabajo no le permite estar junto a su familia. Como vía de escape tiene el tabaco, cada vez que discute con su mujer solo va a fumar. Estando los dos en su habitación, Lily decide desahogarse con su marido y le confiesa que tiene miedo a la muerte y constantemente se pregunta qué harían ellos si ella muriese, el marido la ignora y le exige que sea más optimista, le dice que no se va a morir, y mientras se intenta alejar de Lily ella le persigue, pero él la empuja y le dice que le deje ir a fumar. Él se va y deja a su mujer sola y llorando en la cama. Feng escucha todo porque estaba al otro lado de la puerta, pero no es capaz de hacer nada y simplemente se queda congelada, regresando a su cuarto inmediatamente. 

Con un padre ausente y una madre enferma, las dos niñas se ven obligadas a navegar completamente solas en la vida. A ambas les hacen bullying por ser americanas y nunca las aceptan en su entorno. Se rien de su mandarín y eso las hace sentir como unas inadaptadas. No tienen amigos, y la única amiga que tiene (que conoció antes de irse a EE.UU.) acaba distanciándose de Fen ya que, según su madre, no es una buena influencia al haber hecho que su hija obtenga malas notas en los exámenes. 

Feng necesita desahogarse y encuentra una vía de escape en un internet café donde paga por el uso de los computadores. Allí consigue usar Messenger y escribirse con su mejor amiga, buscar información sobre la hípica donde estaba su caballo favorito y finalmente decide escribir un blog que se titutla "I Hate You Mom" (Mamá te odio) donde deja salir todos sus pensamientos negativos hacia su madre.  La culpa de todo y le recrimina no ser más optimista, algo que incluso su amiga Ting le recrimina, le dice a la protagonista tras leer el blog: 

" — Why are you so mad at your mom?

— I just think she can do better.

— What if this is her best? "

" —¿Por qué estás tan enfadada con tu mamá?

—Creo que podría hacerlo mejor.

—¿Y si esto es lo mejor que puede dar?"

 

El blog llega a manos de la directora e invita a Feng a expresar sus sentimientos delante de todos en un concurso de oratoria. Le pide que escriba un boceto y le dice que invite a su madre. (Esta mujer está loca, por qué querría la madre escuchar eso y hacer pública la situación familiar, la profesora es un poco subnormal, ¿realmente quiere que la hija humille públicamente a su madre? No lo entiendo)

Fen Liang hace un trato con su padre, y si gana el concurso volverá ella sola a américa. Al final no puede presentarse porque están todos en cuarentena, la hija menor ha sufrido neumonía y deben estar todos en cuarentena hasta que se aseguren de que no es SARS. Tanto el padre como Feng se oponían a llevar a la pequeña al hospial, pero tras la madre ver que lleva 3 días con fiebre decide no hacer caso y llevarla a un doctor, acaban internándola y "por culpa de la madre" (realmente no es su culpa, pero en fin...) Feng no va al concurso (y mejor, porque para decir esas barbaridades...).

Al final todo explota cuando Lily le dice a Feng que están en cuarentena y empiezan a pegarse, el padre entra y al ver que ambas se están peleando las separa, Feng le dice a su madre que ojalá muera  y que ella la odia. En ese momento el padre no puede aguatar más y empieza a pegar a su hija. Al final Feng se escapa de casa hacia un establo donde estaba su caballo favorito, pero al ver que no le reconoce rompe a llorar y una agente de la policía la lleva de vuelta a su casa. 

Hay momento tiernos y de reconciliación en la película, la hermana pequeña culpa a la mayor de que sus padres están constantemente discutiendo, le dice "You just want them to get divorce so you can go back to the States" ("Solo quieres que se divorcien para que puedas volver a los Estados Unidos"). Creo que es un momento de reflexión para Fen, pero es demasiado pequeña como para procesar lo que está viviendo ella y su entorno. 

El momento más bonito de la peli es cuando la madre decide llevar a sus hijas a un restaurante americano y las deja pedirse todos los helados que quieran. Es la imagen que he puesto al principio. Aunque en la peli la madre se sienta frente a ellas no entre ellas. 

Esta película trata muchos temas:

• El cáncer
• Sentimiento de pertenencia de niños inmigrantes/doble nacionalidad
• Relaciones familiares y amistades
• Bullying
• Estrés académico
• Educación y salud en EE.UU. vs China
• Roles familiares, poli bueno (padre) — poli malo(madre), madre ama de casa y educadora mientras que el padre solo se dedica a trabajar. 

Es una película muy bonita, en la que destaca la protagonista por su maravilloso papel con tan poquitos años y encima esa era su primera vez actuando. Te hace reflexionar sobre los niños que son obligados por sus padres a dejar su tierra natal bajo la idea de ir a otro sitio en busca de un futuro mejor (el Sueño Americano).
La actuación de la madre es perfecta, representa muy bien el sufrimiento silencioso de una enferma de cáncer, madre y mujer que no tiene nadie que le apoye y escuche. Debe ser fuerte porque ella es el pilar de la casa, pero con ello tampoco se le permite tener momento de debilidad, carga con todo en silencio. Se da por hecho que una madre/padre deben ser fuertes y no llorar, pero la peli nos muestra a ambos llorando escondidos de todos. 

Al final todos somos seres humanos, nos imponemos o imponen unos roles y debemos performarlos sin falta, pero eso realmente no es natural ni realista.

 
Todos tenemos derecho a la debilidad, incluso una madre. 

Puntuación: ★★★☆☆